Darifa begon haar loopbaan met een MAVO-diploma met een exact vakkenpakket. Oorspronkelijk was het haar plan om door te stromen naar de HAVO, maar het leven liep anders: ze werd moeder en moest andere keuzes maken. Pas jaren later, toen haar jongste kind vijf jaar was, pakte zij haar studie weer op. Ze behaalde versneld haar mbo-diploma Sociaal Juridische Dienstverlening en vervolgde daarna haar opleiding op hbo-niveau.
Ze werkte lange tijd bij Civic, een welzijnsorganisatie, waar ze veel ervaring opdeed in het werken met mensen die vastlopen in hun leven. Via haar werk kwam ze in aanraking met Eropaf! en werd ze gevraagd om zich daarbij aan te sluiten. Dat was geen makkelijke beslissing; ze nam er twee jaar de tijd voor. Uiteindelijk waagde ze de stap en kijkt ze daar nu met tevredenheid op terug.
Haar leven draait tegenwoordig voor een groot deel om haar werk. Hoewel ze wordt ondersteund door assistenten en collega’s, blijft zij zelf eindverantwoordelijk. Ook tijdens vakanties houdt ze op de achtergrond een oogje in het zeil. Tegelijkertijd is er ruimte voor een sociaal leven: tijd met familie, uit eten gaan en momenten van rust. Ze kan zichzelf inmiddels toestaan om af en toe een dag niets te doen, zelfs het koken over te slaan.
Dat was vroeger anders. Darifa omschrijft zichzelf als een “locomotief” die altijd maar doorging. Die fase kwam abrupt tot stilstand toen zij corona kreeg en langdurig ziek werd door long covid. Ze was vier tot zes maanden uitgeschakeld en stond zelfs op het punt om beademd te worden. Het herstel duurde lang en vormde een belangrijk keerpunt. De oude locomotief is er niet meer; in plaats daarvan beweegt ze zich nu bewuster en langzamer door het leven.
Haar motivatie voor het werk ligt diep verankerd in haar verlangen om mensen te helpen die vast zijn komen te zitten. Dat kan door een scheiding zijn, schulden of het verlies van overzicht. Sommige mensen hebben tijdelijk steun nodig, anderen langdurig. Voor beiden wil zij er zijn. Een verhaal dat ze ooit hoorde, over een man die aangespoelde zeesterren één voor één terug in zee gooide, is haar altijd bijgebleven. Niet omdat hij ze allemaal kon redden, maar omdat iedere geredde ster telde. Dat is haar drijfveer: iedere mens doet ertoe.
De stap naar Eropaf! kwam tot stand via Elles, een bewindvoerder die haar was aanbevolen door een collega van Stichting MEE, toen Darifa nog als schuldhulpverlener werkte. Na hun kennismaking ontstond er een professionele band en later de uitnodiging om zich aan te sluiten bij Eropaf!.
Wat haar aanspreekt in het werk is de veelzijdigheid en de complexiteit. Geen dag is hetzelfde. Plannen veranderen voortdurend door onverwachte situaties, spoedzaken, overlijdens of cliënten die op het laatste moment belangrijke post laten zien. Juist die dynamiek maakt het werk voor haar uitdagend en betekenisvol.
Wat Eropaf! voor haar bijzonder maakt, is dat de organisatie verder kijkt dan bewindvoering alleen. De inzet tegen huisuitzettingen en de aandacht voor armoedebestrijding geven het werk een bredere maatschappelijke betekenis. Voor de toekomst hoopt Darifa dat Eropaf! verder groeit, met meer bewindvoerders die ook complexe cliënten willen begeleiden, zodat nog meer mensen passende en betrokken ondersteuning kunnen krijgen.
Andere praktijkverhalen
