Je bezighouden met de financiën van andere mensen, is dat niet droog en saai werk? Bewindvoerder Erna de Goede ervaart dat heel anders. ‘Geld raakt alle levensdomeinen, aan wonen, energie, eten, kleding en uitjes. Je komt juist heel dicht bij mensen. Het is heel waardevol om zo naast iemand te kunnen staan die daar zelf moeite mee heeft.’
Erna studeerde rechten en werkte zo’n dertig jaar bij een maatschappelijke organisatie. Omdat ze andere ervaringen wilde opdoen besloot ze om financieel maatje te worden bij de gemeente Utrecht. Als vrijwilliger hielp ze mensen met het op orde houden van hun financiën en administratie. En ze merkte dat ze daar vrolijk van werd. ‘Ik fietste altijd heel blij terug naar huis.’
Geen toeslagen
Dingen voor mensen regelen en overzichtelijk maken. Erna ontdekte dat ze dat graag doet. ‘Vooral het contact met mensen, vind ik leuk’ vervolgt ze. ‘En het is mooi dat je ze kunt ondersteunen als ze van weinig moeten rondkomen. Zo vragen veel mensen geen toeslagen en andere extraatjes aan waar ze recht op hebben. Omdat ze er niet van op de hoogte zijn. Of omdat ze bang zijn dat ze het geld later moeten terugbetalen.’
‘Je gaat liever een keer extra langs om een goede vertrouwensband op te bouwen’
Kleine portefeuilles
Erna koos uiteindelijk acht jaar geleden voor een carrièreswitch en maakte van dit werk haar (betaalde) baan. Na een korte opleiding kon ze als bewindvoerder aan de slag. Via, via kwam ze bij Eropaf! terecht. En daar voelt ze zich helemaal thuis.
Kenmerkend voor Eropaf! is dat de bewindvoerders geen supergrote portefeuilles hebben. Ze bedienen relatief weinig cliënten. ‘En dat betekent dat je meer tijd hebt voor je cliënten’ licht Erna toe. ‘De tijd waarop de beloning is gebaseerd, is beperkt. In de praktijk ga je daar makkelijk overheen. Met regelmaat is meer overleg nodig, bijvoorbeeld vanwege een verhuizing, een erfenis of omdat het gewoon echt niet goed gaat met iemand. We zetten wanneer dat nodig is een stapje extra.’
Oprechte betrokkenheid
Kenmerkend voor Eropaf! is dat de bewindvoerders oprecht betrokken zijn bij hun cliënten, vindt Erna. ‘Als wij een nieuwe cliënt aan nemen, dan investeren we, zeker in het begin, veel in de relatie. Je neemt immers de financiën van iemand over, dat is heel ingrijpend voor de persoon en een hele verantwoordelijkheid. Dan ga je graag een keer extra langs om een goede vertrouwensband op te bouwen.’
‘Ik heb haar iedere keer uitgelegd wat ik ging doen en wat ik gedaan had’
Langsgaan
Een goede vertrouwensrelatie met een cliënt betaalt zich later terug. Zaken zijn dan makkelijker en sneller te regelen. Maar hoe bouw je zo’n relatie op? Erna noemt een voorbeeld van een vrouw die twee keer eerder onder bewind was geweest. Ze had zulke slechte ervaringen dat ze dat eigenlijk niet meer wilde. Erna: ‘Het was heel moeilijk om haar daar opnieuw toe te bewegen. Ik ben bij haar langsgegaan. Ik heb haar iedere keer uitgelegd wat ik ging doen en wat ik gedaan had en besprak de jaarlijkse verantwoording met haar. Dat had ze nog nooit meegemaakt.’
De schulden zijn inmiddels gesaneerd. Het bewind van deze mevrouw loopt volgend jaar af. ‘Maar nu zij wil heel graag blijven’ vervolgt Erna.
‘Ik heb haar iedere keer uitgelegd wat ik ging doen en wat ik gedaan had’
Alle levensdomeinen
Je bezighouden met de financiën van andere mensen, lijkt misschien droog en saai werk, beseft Erna. Maar zij ervaart dat anders. ‘Geld raakt alle levensdomeinen van mensen, aan wonen, energie, eten, kleding, uitjes… Dus je komt juist heel dicht bij mensen. En als je eenmaal het vertrouwen hebt, dan loop je een tijd met ze mee. Ik probeer ook te sparen voor mijn klanten. Dan is het fijn als er geld beschikbaar is voor eens iets extra’s en mensen bijvoorbeeld weer eens op vakantie kunnen. Dat is toch hartstikke leuk!’
Erna vindt dat ze dankbaar werk heeft. ‘De meeste mensen zijn heel blij met de rust die je ze kunt geven. En tijdens het bewind pikken ze van mij ook veel op over hoe je met geld kunt omgaan. Dat je kunt sparen bijvoorbeeld. En dat je vooruit kunt kijken naar wat er aan zit te komen qua uitgaven. Ik hoor vaker van mensen: “Ik ben zo blij dat jij er bent!”’ Bewind kan ertoe leiden dat mensen weer zelfstandig hun financiën kunnen doen. Daarin begeleiden we ze stap voor stap. Maar er zijn ook mensen die blijven aangewezen op onze ondersteuning.’
Nieuwe aanwas
Erna hoopt dat het gedachtengoed en de werkwijze van Eropaf! meer worden verspreid over Nederland. Nieuwe bewindvoerders zijn zeker welkom bij de organisatie. ‘We moeten cliënten nu vaker afwijzen omdat we te weinig capaciteit hebben. We hopen op nieuwe jonge aanwas.’
